Ce sont deux séismes, survenus presque concomitamment : en Europe, l’Allemagne prend ses distances avec l’interdiction des véhicules thermiques ; aux Etats-Unis, Amazon ferme une partie de ses magasins totalement autonomes.
Deux décisions fortes, concernant ce qui était jusqu’ici des symboles des grandes tendances d’avenir.

Certes, les registres et les enjeux sont différents. La décision allemande consiste en un refus d’entériner l’interdiction européenne de commercialisation des véhicules thermiques à partir de 2035 ; le ministre allemand des Finances, Christian Lindner déclare : « il faut la liberté des choix de technologie. La décision sur les moteurs, c’est une question pour les clients, pour les constructeurs, par pour des politiques ».

Pour sa part, Amazon a pris la décision de fermer huit de ses magasins de proximité sans caisse (« Amazon Go ») à New York, Seattle et San Francisco. Ces « magasins autonomes » étaient présentés à l’origine, en 2018, comme une révolution prometteuse du retail, grâce à des appli, à de la reconnaissance d’image et à de l’IA. Certes, cette décision s’inscrit dans une démarche globale de rationalisation des coûts, et ne conduit pas Amazon à répudier l’avenir de sa stratégie en la matière. Mais les faits sont là.

Ces deux événements disent la même chose : les transformations en matière d’innovation peuvent avancer uniquement si elles sont portées par les publics concernés, s’il existe un seuil minimal d’acceptabilité, que ce soit par les utilisateurs finaux, les industriels ou les pouvoirs publics. A ce titre, on ne « décrète pas » l’avenir, ni le basculement au tout-électrique, ni le basculement au tout-digital.

L’avenir de l’innovation est plus que jamais une question de société. Pour que l’homme de Vitruve puisse continuer à épouser les géométries émergentes. Faute de quoi une partie du futur risque d’appartenir au passé, sans même être advenu.